Архитектурные шедевры из известняка
Около пяти тысяч лет возвышаются посреди раскаленного песка Ливийской пустыни Египетские Пирамиды. Они возведены именно из блоков местного известняка. Ученые подсчитали, что знаменитая пирамида Хеопса состоит из более чем 2-х миллионов отшлифованных каменных блоков. Поражает мастерство древних каменотесов и строителей: каменные блоки подогнаны настолько тщательно, что в щель между соседними блоками не помещается даже лезвие ножа. Но в еще большей степени поражает долговечность строительного материала, находящегося в достаточно агрессивной природной среде.
Древнегреческие мастера, создавая скульптурный декор Акрополя, отдавали предпочтение поросскому мрамору и желтому известняка, добытому в окрестностях Афин.
Более восьми веков ярким украшением французской столицы служит собор Парижской богоматери. В его строительстве было использовано много разновидностей местного и привозного известняка. Фундамент здания создан из известняковых глыб весом до 1 т. Внутренние колонны, диаметр которых 1.3 м, выполнены из плотного плитчатого известняка, арочные элементы, полуколонны и пилястры – из мелкозернистого. Фасад здания облицован тонкозернистым известняком разнообразной фактуры.
Множество архитектурных шедевров, созданных из известняка, и уцелевших до наших дней, несмотря на многочисленные войны и природные катаклизмы, находится в португальской столице, городе Лиссабон. Взор туристов неизменно приковывает символ золотого века географических открытий – Беленская башня, возведенная в 1521 году и полностью уцелевшая после разрушительного землетрясения 1755 года. Сооружение сложено из золотисто-белых блоков местного известняка. Башня имеет квадратную форму и окружена крепостной стеной, а также водяным рвом. Архитектура башни являет яркий пример гармоничного сочетания готического стиля, ренессанса, а также византийских мотивов. Глядя на Беленскую башню, остается лишь удивляться тонкой интуиции зодчего, которому удалось правильно выбрать строительный материал. Натуральный известняк, добытый на местных каменоломнях, сохранил до наших дней изысканный резной узор, орнамент, скульптурные композиции и прочее художественное оформление.
История архитектуры знает множество примеров, когда колорит архитектурного оформления зависел от местного строительного материала. Генуя обязана голубовато-белому цвету городских зданий местному мраморизованному известняку, а Лондон и Париж местным светло-серым плотным известнякам.